最短命的蝦虎魚

　         摘要：　脊椎動(dòng)物中最短命的家伙就是它了——澳洲大堡礁上的蝦虎魚。在它身上，“一輩子”這個(gè)概念只等于59天；在它身上，“一寸光陰一寸金”得到了最佳體現(xiàn)。它用短短不到兩個(gè)月時(shí)間，完成了其它脊椎動(dòng)物十幾年甚至幾十年才能完成的事情。近來(lái)，澳大利亞的研究人員對(duì)世界最大最長(zhǎng)的珊瑚礁上的蝦虎魚進(jìn)行了研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了這一驚人現(xiàn)象！

　　蝦虎魚個(gè)個(gè)是“侏儒”。它們的身長(zhǎng)大多只有11毫米到20毫米。而它們的壽命，卻比它們的身長(zhǎng)還可憐，只有不到兩個(gè)月時(shí)間。盡管生命短暫，蝦虎魚的生活卻比誰(shuí)都狂熱。因?yàn)闀r(shí)間有限啊！它們瞬間就能孵化出小寶寶。然后小寶寶在爸爸的保護(hù)下，快快樂(lè)樂(lè)地長(zhǎng)大。3星期后，幼體蝦虎魚長(zhǎng)成“成年人”，便從大海游回珊瑚礁，在那里發(fā)育成性成熟個(gè)體。完全成熟后，蝦虎魚便會(huì)找配偶交配。一般說(shuō)來(lái)，蝦虎魚的生殖周期只有25天。在這25天里，雌蝦虎魚只能產(chǎn)三堆卵，大約136個(gè)，然后就悄悄死亡。雖然一生很短暫，但是蝦虎魚卻最大限度地利用了一生。

　　澳大利亞研究者認(rèn)為，蝦虎魚壽命研究將大大拓寬科學(xué)家對(duì)動(dòng)物進(jìn)化限度的理解。對(duì)此，一位研究人員說(shuō)道，“我們相信蝦虎魚非凡的生命周期是對(duì)珊瑚蟲高死亡率自然現(xiàn)象的一個(gè)反應(yīng)。”“在這種情況下，生命進(jìn)化更傾向于快生長(zhǎng)、早死亡的策略。因?yàn)樗鼈兊膲勖�太短，它們不得不在短期�?nèi)迅速發(fā)育和成熟。”

　　據(jù)悉，同種現(xiàn)象還在另一種名叫“綠寶石”的魚身上有所體現(xiàn)。在蝦虎魚的超短壽命未被發(fā)現(xiàn)之前，“綠寶石”魚曾被認(rèn)為是脊椎動(dòng)物中壽命最短的動(dòng)物。它們生活在非洲熱帶池塘。由于天干地燥，它們必須在每次池塘干涸之前完成繁殖周期。

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