格蘭特船長(zhǎng)的兒女:2．哥利納帆夫人
2．哥利納帆夫人
瑪考姆府是蘇格蘭南部頗富有詩(shī)意的一座住宅,它位于呂斯村附近,俯瞰著呂斯村的那個(gè)美麗的小山谷。樂(lè)蒙湖的清波浸浴著高墻的石基,從很遠(yuǎn)的年代里,這座住宅就屬于哥利納帆家了。哥利納帆住在羅布·羅伊與弗格斯·麥克格里高這些英雄的故鄉(xiāng),還保存著古代英雄的好客遺風(fēng)。當(dāng)社會(huì)革命在蘇格蘭爆發(fā)的時(shí)代,許多佃戶都因?yàn)闊o(wú)力繳付過(guò)高的地租被領(lǐng)主趕走了。他們有的餓死了,有的做了漁夫,有的離開(kāi)了家鄉(xiāng)。整個(gè)社會(huì)都陷入了絕望的境界。在所有的貴族中,只有哥利納帆這一家族認(rèn)為信義約束貴族和約束平民是一樣的。他們對(duì)佃戶始終以信義相待。因此他們的佃戶中沒(méi)有一個(gè)丟開(kāi)他們的老家,沒(méi)有一個(gè)離開(kāi)他們的故鄉(xiāng),個(gè)個(gè)都繼續(xù)做哥利納帆氏的臣民。所以就是在那種恩斷義絕的亂世,哥利納帆氏的瑪考姆府始終只有蘇格蘭人住在里面,和現(xiàn)在鄧肯號(hào)船上只有一色的蘇格蘭人一樣。這些蘇格蘭人都是老領(lǐng)主麥克格里高,麥克法倫,麥克那布斯,麥克諾頓的莊戶的子孫,也就是說(shuō),他們都是土生土長(zhǎng)在斯特林和丹巴頓兩郡的孩子們,他們都是些老實(shí)人,全心全意地忠于舊主,其中有些人還會(huì)古喀里多尼亞（蘇格蘭的古稱）的話音呢。
哥利納帆爵士家資極富,一向仗義疏財(cái),他的仁慈還超過(guò)他的慷慨。因?yàn)榭犊�是有限度的,而仁慈可以是無(wú)邊的。這位身為呂斯村紳士的瑪考姆府的“主人”,是英國(guó)貴族的元老,代表著本郡。但是,由于他的雅各派（英國(guó)忠于英遜王詹姆士二世的一派）的思想,由于他不愿逢迎當(dāng)時(shí)的王朝,他頗受英國(guó)政客們的歧視。再者,他始終繼承著他先輩的傳統(tǒng),堅(jiān)決抵抗英格蘭人的政治侵略,這更是他被歧視的原因。
爵士雖然不是個(gè)胸襟狹窄、智慧平庸思想落后的人,不過(guò),他盡管打開(kāi)著他那一郡的大門(mén),迎接一切進(jìn)步的事物,可是他內(nèi)心總是蘇格蘭第一,他在皇家秦晤士河游船會(huì)的競(jìng)賽中用他們的快速游船和人家較量,正是為著要替蘇格蘭爭(zhēng)光。哥利納帆爵士現(xiàn)在32歲,身體高大,容貌有些嚴(yán)酸,但是眼光卻無(wú)限的溫和,他的整個(gè)儀表反映著高地（蘇格蘭南部地區(qū)的名稱）的詩(shī)意。人們都知道他非常豪爽,敢作敢為,行俠仗義,有古代騎士的風(fēng)度,確實(shí)是一位19世紀(jì)的弗格斯（中古時(shí)期的蘇格蘭君主,騎士的領(lǐng)袖和典型）。但是最突出的還是他那一片仁愛(ài)心腸,他甚至比中世紀(jì)基督教圣人比圣,瑪西還要仁愛(ài),他恨不得把他穿的大衣整個(gè)都送給高地的貧民。
哥利納帆爵士和海倫小姐,結(jié)婚才不過(guò)3個(gè)月,海倫小姐是有名的旅行家威廉·塔夫內(nèi)爾的女兒,威廉是為了研究地理并熱衷于勘查而犧牲生命的。
海倫小姐不是貴族出身,但她是純粹的蘇格蘭人,這一點(diǎn),在爵士看來(lái),就抵得上任何一個(gè)貴族門(mén)第了,她是個(gè)嫵媚、勇敢、熱情奔放的少女,呂斯村的紳士就和這樣的一個(gè)女郎結(jié)為終身伴侶了。
當(dāng)他初次遇見(jiàn)她時(shí),她是個(gè)無(wú)父無(wú)母的孤兒,差不多沒(méi)有財(cái)產(chǎn),獨(dú)自住在她父親的一所房子里。他知道這個(gè)可憐的少女會(huì)是一個(gè)賢惠妻子,所以他娶了她。海倫小姐才22歲,是個(gè)金發(fā)美人,眼睛藍(lán)得和蘇格蘭春天早晨的湖水一樣。她對(duì)丈夫的愛(ài)超過(guò)她對(duì)丈夫的感激�？此菢討z愛(ài)丈夫,就仿佛她自己是個(gè)富豪的繼承人,而丈夫卻是個(gè)無(wú)人過(guò)問(wèn)的孤兒。至于她的佃戶們和仆役們,他們都稱她為“我們?nèi)蚀鹊膮嗡狗蛉?”就是為她犧牲生命也是心甘情愿的。
哥利納帆爵士和海倫夫人幸福地生活在瑪考姆府里。府外湖邊的幽徑充滿了楓樹(shù)和栗樹(shù)的深蔭,湖岸上還有人唱著古樸的戰(zhàn)歌�；臎龅纳綅{里還有許多古代建筑的遺跡,令人想起蘇格蘭歷史上的光榮。他們夫婦倆就常在這些美好的風(fēng)景中散步。今天他們鉆進(jìn)白樺樹(shù)或落葉松的林子里,在一望無(wú)際的霜葉初黃的灌木叢中消失了。明天,他們又去攀登樂(lè)蒙山的峻嶺,或者騎著馬在人跡罕見(jiàn)的幽谷里奔馳。他們觀察著、體會(huì)著、欣賞著那富有詩(shī)情畫(huà)意、直到今天還被稱為“羅布·羅伊之鄉(xiāng)”的勝境,以及沃爾特·司務(wù)特所歌頌的那些著名的景致。傍晚,當(dāng)“麥克·法倫之燈”在天邊放出光芒時(shí),他們就去沿著府第外的小道徘徊。這種古老的回廊象是給瑪考姆府套上一個(gè)象城堡樣的項(xiàng)圈。在那兒,他們倆坐在一塊孤立的石頭上,沉思著,在大自然的沉寂中,在淡淡的月光下,仿佛世界上再也沒(méi)有別的人;夜幕降臨,他們倆陶醉在這神奇和胸襟開(kāi)朗的境界里。只有兩顆相愛(ài)的心靈才能領(lǐng)略到大地上的這種秘密和朦朧。
他們結(jié)婚后的頭3個(gè)月就是這樣過(guò)去了。但是爵士并沒(méi)有忘記他的妻子是一個(gè)大旅行家的女兒!他想,夫人的心里一定還保存有他父親生前的那些愿望。果然,他這種想法,一點(diǎn)也沒(méi)有錯(cuò),鄧肯號(hào)造好了,它將載著他們夫婦到世界上最美麗的地方去,經(jīng)過(guò)地中海一直到希臘附近的一帶群島。當(dāng)丈夫把鄧肯號(hào)交給她使用的時(shí)候,我們可以想象到海倫夫人是多么的快樂(lè)啊!是呀,到那風(fēng)光明媚的希臘去度愛(ài)情生活,看著蜜月在那仙境一般的東方海岸上度過(guò),世界上的幸福有比這個(gè)更大的更美的么?
然而,這時(shí)候哥利納帆爵士已經(jīng)到倫敦去了。當(dāng)前的急務(wù)是要救援幾個(gè)不幸的遇難船員,所以海倫夫人對(duì)這次短暫的分離,并不感到那么郁悶,只是懸掛著爵士,不知這件事能否辦成。第二天,接到丈夫的一封電報(bào),她估計(jì)丈夫很快就可以回來(lái)。晚上收到一封信說(shuō)要延期,因?yàn)榫羰康慕ㄗh碰到了若干困難。第三天,又有一封信,信里爵士流露出對(duì)海軍部的不滿。
這一天,海倫夫人心中不安起來(lái),晚上,她正一個(gè)人悶悶坐在房間里時(shí),忽然總管家哈伯爾進(jìn)來(lái)告訴她有一個(gè)少女和一個(gè)男孩,要求要和爵士說(shuō)話,問(wèn)她愿不愿去接見(jiàn)。
“是本地人嗎?”夫人問(wèn)。
“不是的,夫人。因?yàn)槲也徽J(rèn)識(shí)他們。他們是乘火車到巴樂(lè)支（一個(gè)地名）,由巴樂(lè)支到呂斯村的,他們是步行來(lái)的。”管家回答說(shuō)。
“請(qǐng)他們上來(lái)吧,哈伯爾。”夫人說(shuō)。
管家出去了。一會(huì)兒,那少女和小孩被引到海倫夫人的房里來(lái)了。從他們的面孔一看就知道他們是姐弟倆。姐姐十六歲,她那漂亮的面孔顯得有些疲乏,那雙眼睛似乎是哭腫的,那副表情又沉著又勇敢,那身裝束又樸素又整潔。這一切叫人一見(jiàn)就對(duì)她發(fā)生好感。她攙著12歲的弟弟,這孩子態(tài)度堅(jiān)決,好象是他姐姐的保鏢。真的!誰(shuí)要是冒犯了他的姐姐,這條小好漢就會(huì)立刻站出來(lái)的。姐姐乍到夫人面前,有些楞住了。海倫夫人趕快先開(kāi)腔說(shuō):
“你們想找我說(shuō)話嗎?”她邊問(wèn)邊用眼光鼓勵(lì)著那女孩。“不是,不是找你。我們要找哥利納帆爵士本人。”那男孩用堅(jiān)定的語(yǔ)氣回答。
“請(qǐng)?jiān)徦?夫人。”姐姐立刻說(shuō),用眼睛瞅著弟弟。“哥利納帆爵士不在家,”夫人又說(shuō),“我就是他的太太。如果我可以代替他的話……”
“您就是哥利納帆夫人嗎?”那少女說(shuō)。
“是的,小姐。”
“就是關(guān)于不列顛尼亞號(hào)沉沒(méi)的事在《泰晤士報(bào)》上登了一條啟事的那位瑪考姆府的哥利納帆爵士的夫人嗎?”“正是!正是!”海倫夫人趕快接著回答,“你們是什么人?
……”
“我是格蘭特小姐,夫人,這就是我的弟弟。”“啊!格蘭特小姐呀!格蘭特小姐!”夫人叫了起來(lái)。一面把那少女拉到身邊,拉住她的雙手,同時(shí)又吻著那小好漢的小臉。
“夫人,關(guān)于我父親沉船的事,您可知道些什么?他還活著嗎?我們還可能見(jiàn)到他嗎?我懇求您,請(qǐng)您說(shuō)啊!”“我親愛(ài)的孩子,”海倫夫人說(shuō),“在這種情況下,我不愿意給你們一個(gè)空歡喜……”
“您盡管說(shuō),夫人,您說(shuō)吧!我是夠堅(jiān)強(qiáng)的,我不怕聽(tīng)見(jiàn)壞消息,痛苦我能忍受下來(lái)的。”
“我親愛(ài)的孩子,希望是很渺茫的,不過(guò),也可能有一天你們會(huì)跟你們的父親重新見(jiàn)面的。”
“上帝呀!上帝!”格蘭特小姐叫著,忍不住流下淚來(lái),同時(shí)小羅伯爾抱住哥利納帆夫人的雙手直吻。
一陣悲喜交集的情緒過(guò)去了,那少女不由自主地提出了很多問(wèn)題。海倫夫人對(duì)她說(shuō)了撈獲文件的經(jīng)過(guò),又根據(jù)文件說(shuō)明了不列顛尼亞號(hào)怎樣在巴塔戈尼亞附近沉沒(méi)了。為什么只有船長(zhǎng)和兩個(gè)水手逃出了性命,后來(lái)可能爬上了大陸。他們是怎樣用三種文字寫(xiě)了一個(gè)文件丟到海里,向全世界求援的。”
當(dāng)海倫夫人這樣敘述著的時(shí)候,小羅伯爾眼睜睜地望著她。他的生命仿佛就懸在海倫夫人的嘴唇上。他的想象力在他的腦子里刻劃出他父親必然會(huì)碰到的許多危險(xiǎn):他仿佛看見(jiàn)他父親站在不列顛尼亞號(hào)的甲板上,看見(jiàn)他在海浪中掙扎,他仿佛和父親在一起,扒住了海邊的巖石,后來(lái)又氣喘吁吁地在沙灘上爬著,離開(kāi)了海上的狂瀾。在海倫夫人敘述的時(shí)候,他有好幾次嘴里不自覺(jué)地叫了出來(lái):
“啊!爸爸!我們可憐的爸爸啊!”一面叫著,一面靠緊他的姐姐。
至于格蘭特小姐呢,她雙手合十,一聲不響,仔細(xì)聽(tīng)著,直到敘述完了,她才說(shuō):“啊!夫人!那文件呢?那文件呢?”
“那文件不在我這兒,我親愛(ài)的孩子。”夫人回答。
“不在您這兒?jiǎn)?”
“不在,為了你父親,爵士把那文件帶到倫敦去了。但是文件里寫(xiě)的東西我都一字一字地告訴你們了,我們是怎樣找出了文件的正確意義,我也告訴你們了。在那些幾乎全部被海水浸蝕掉的殘余字跡里,波浪還保全了幾個(gè)數(shù)目字,只可惜經(jīng)度……”
“不需要有經(jīng)度呀!”小男孩叫道。
“是呀,羅伯爾。”夫人一面回答,一面看著他那副堅(jiān)決的神情,不禁微笑起來(lái),“因此,你看,格蘭特小姐,連那文件最細(xì)的地方你都知道了,你知道得和我一樣多呀!”
“是的,夫人。但是我倒想看看我父親的筆跡。”“那么,等明天吧,也許明天爵士就會(huì)回來(lái)。我的丈夫帶著這個(gè)不可否認(rèn)的文件,想把它拿給海軍部的審計(jì)委員們看看,以便鼓動(dòng)他們立即派船去尋找你父親。”夫人說(shuō)。
“是真的嗎,夫人?您二位真為我們?nèi)ヅc海軍部交涉了嗎?”那少女叫了起來(lái),表示十分感激。
“是的,孩子,我們不該接受任何感激。隨便什么人處在我們的位置,都會(huì)象我們這樣做的。但愿我們使你們心里產(chǎn)生的希望能夠?qū)崿F(xiàn)!請(qǐng)你們就住在我們家里,等爵士回來(lái)……”
“夫人,您對(duì)我們這樣的陌生人這么同情,但我們不能因此而過(guò)分打擾您呀!”少女說(shuō)。
“陌生人嗎?!親愛(ài)的孩子,你的弟弟和你在這屋里都不是陌生人呀,你們既然來(lái)了,我要爵士能夠告訴格蘭特船長(zhǎng)的兒女,人家將要怎樣設(shè)法去援救他們的父親。”
這樣熱誠(chéng)的邀請(qǐng)是不便拒絕的。于是,格蘭特小姐同意和弟弟在瑪考姆府里等候爵士回來(lái)。
在這一度談話中,海倫夫人沒(méi)有提到哥利納帆爵士在來(lái)信中對(duì)海軍部審計(jì)委員們的態(tài)度所表示出來(lái)的焦慮。也沒(méi)有一字觸及格蘭特船長(zhǎng)在南美洲可能被印第安人俘虜?shù)氖聦?shí)。這些話,要是說(shuō)出來(lái),那肯定會(huì)使這兩個(gè)可憐的孩子為他們的父親擔(dān)擾,減少他們所抱的希望。那有什么好處呢?這是絲毫無(wú)益于事的呀。因此,這兩點(diǎn)海倫夫人決計(jì)不提了。她回答了格蘭特小姐的各項(xiàng)問(wèn)題之后,反過(guò)來(lái)對(duì)格蘭特小姐的生活和處境問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。她感到格蘭特小姐仿佛是她弟弟在世界上唯一的保護(hù)人。
格蘭特小姐的生活和處境是一段動(dòng)人而簡(jiǎn)單的歷史,這段歷史更增加海倫夫人對(duì)她的同情。
瑪麗·格蘭特小姐和羅伯爾·格蘭特是格蘭特船長(zhǎng)僅有的兩個(gè)孩子。格蘭特是他們的姓。船長(zhǎng)的名字叫哈利。哈利·格蘭特在羅伯爾出生的時(shí)候就死了妻子。每當(dāng)他作遠(yuǎn)程航行的時(shí)候,他就把兩個(gè)孩子托付給一位年老的慈祥的堂姐姐。船長(zhǎng)是個(gè)精明能干的海員,他既善于航海,又善于經(jīng)商,一身兼?zhèn)渲话闵檀L(zhǎng)所難得的雙重才干。他住在蘇格蘭珀思郡的敦提城。在此格蘭特船長(zhǎng)是本地人。他的父親是圣·卡特琳教學(xué)的牧師,曾讓他接受完全教育。因?yàn)樗赣H認(rèn)為受完全教育對(duì)任何人都永遠(yuǎn)是有利無(wú)害的,即使是對(duì)于一個(gè)遠(yuǎn)洋航行的船長(zhǎng),也是有好處的。
哈利·格蘭特先做大副,后來(lái)做船長(zhǎng),在最初幾次遠(yuǎn)洋航行中,業(yè)務(wù)頗有成就,到了羅伯爾出生后的幾年,他已經(jīng)積有一些資財(cái)了。
就是在那時(shí)期他想起一個(gè)偉大的計(jì)劃,這使他的名字傳遍了蘇格蘭。他和哥利納帆氏的人們一樣,也和低地（蘇格蘭中部）的若干世家大族一樣,對(duì)于那些一直侵占欺凌的英格蘭是不滿的。在他看來(lái),他的家鄉(xiāng)——蘇格蘭的利益不可能是英格蘭的利益。因此,他想以個(gè)人的力量促進(jìn)蘇格蘭的發(fā)展,決心在澳大利亞一帶找出一片陸地來(lái)使蘇格蘭能作大規(guī)模的移民。他是不是要爭(zhēng)取蘇格蘭人脫離大英帝國(guó)而獨(dú)立呢?也許他是這樣想的。大概他曾把這個(gè)內(nèi)心的想法泄漏出去了。因此,不難了解,政府是不會(huì)對(duì)他這種移民計(jì)劃給予支持的。政府不但不支持,甚至還給他制造種種困難,而這種種困難,如果是在別的國(guó)家,也許把有這種計(jì)劃的人的性命都送掉了。但哈利·格蘭特并沒(méi)有灰心。他號(hào)召同胞發(fā)揚(yáng)愛(ài)國(guó)主義精神,他自己拿出全部家產(chǎn)來(lái)實(shí)現(xiàn)他的計(jì)劃。他造了一只船,組成了一個(gè)船員隊(duì),全都精明能干。他把兒女托給那年老的堂姐,自己就出發(fā)到太平洋各大島探險(xiǎn)了。那是1861年的事。在頭一年里,直到1862年5月,人們還不斷地得到他的消息,但是自從六月里他離開(kāi)卡亞俄以后,就沒(méi)有人再聽(tīng)到關(guān)于不列顛尼亞號(hào)的情況了,商船日?qǐng)?bào)對(duì)船長(zhǎng)的命運(yùn)也只字不提了。
也就是在這個(gè)時(shí)候,哈利的堂姐死了。從此以后,這兩個(gè)孩子成了舉目無(wú)親的孤兒。
那時(shí),瑪麗·格蘭特才14歲,她勇敢堅(jiān)毅,對(duì)這遭遇毫不畏懼,她把她的全部精力都放在年幼的弟弟身上。弟弟不但要養(yǎng),還要教呀。這多虧了她的節(jié)約、謹(jǐn)慎和聰明。她日夜勞作,為弟弟犧牲一切。這位年幼的姐姐居然把教養(yǎng)弟弟的工作承擔(dān)下來(lái)。她沉著地履行了母親的責(zé)任。這種處境是十分動(dòng)人的,兩個(gè)孩子就這樣生活著,倔強(qiáng)地安貧吃苦,勇敢地和窮困作斗爭(zhēng)。瑪麗一心一意只想到弟弟,她為他夢(mèng)想著幸福的前途�？蓱z啊!她一直認(rèn)為不列顛尼亞號(hào)永遠(yuǎn)完事了,父親是死了,死定了。當(dāng)她偶然翻到《泰晤士報(bào)》上那條啟事時(shí),她突然又從絕望中跑了出來(lái)。她那種激動(dòng)興奮的心情實(shí)在是無(wú)法形容的。
她毫不遲疑,立刻決定來(lái)打聽(tīng)一下消息。哪怕這消息告訴她父親的尸體在荒僻的海邊的一只破船底里發(fā)現(xiàn)了,也要比那種受生死不明的痛苦好些,比半信半疑、牽腸掛肚的折磨好些。
因此她把這消息和她的決心告訴了弟弟,當(dāng)天兩個(gè)孩子就乘上去珀思的火車,晚上就到了瑪考姆府,到了瑪考姆府,瑪麗又在長(zhǎng)久的憂慮之后開(kāi)始有了希望了。
這就是瑪麗·格蘭特對(duì)海倫夫人所講的她的苦難歷史。她簡(jiǎn)單地說(shuō)著,絲毫沒(méi)想到在這段歷史里,在這漫長(zhǎng)苦難的歲月里,她是一個(gè)英雄女郎。然而海倫夫人卻想到這一點(diǎn),有好幾次她不住滴下了眼淚,把她姐弟倆緊緊地?fù)г趹牙铩?/p>
對(duì)于羅伯爾,他還是第一次聽(tīng)到這段故事,他睜著兩只大眼睛,聽(tīng)著姐姐說(shuō),他現(xiàn)在才知道姐姐過(guò)去所做的一切,所忍受的一切。最后,他抱著姐姐叫道:
“啊!姐姐呀!你就是我的親媽呀!”這是從他內(nèi)心深處不由自主地發(fā)出來(lái)的。
大家談著談著,已經(jīng)是深夜了。海倫夫人怕兩個(gè)孩子過(guò)于疲乏,不愿意把話拉得太長(zhǎng),于是便把他們姐弟領(lǐng)到為他們準(zhǔn)備好的臥室里去了。他們倒下就睡著了,夢(mèng)想著美好的未來(lái)。他們走開(kāi)之后,夫人就叫人把少校請(qǐng)來(lái),把當(dāng)晚和兩個(gè)孩子的談話全部告訴了他。
“好個(gè)小女孩啊,瑪麗·格蘭特!”少校聽(tīng)完后,贊嘆地說(shuō)。“愿老天保佑我的丈夫交步成功吧!”海倫夫人說(shuō),“否則這兩個(gè)孩子的處境更不堪設(shè)想了。”
“他會(huì)成功的,否則海軍部那些老爺們的心腸真是比最硬的巖石還要硬。”
雖然少校這樣保證,海倫夫人還是不放心,這一夜都沒(méi)有睡好。
第二天天一亮,瑪麗·格蘭特和她的弟弟就起來(lái)了。他們正在院子里走來(lái)走去,這時(shí)忽然聽(tīng)見(jiàn)一陣馬車聲。哥利納帆爵士快馬加鞭地趕回來(lái)了。幾乎就在這時(shí)候,海倫夫人由少校陪著也到了院子里,直向她丈夫奔去。爵士仿佛很憂郁,很失意,很憤慨。他擁抱著他的夫人,但沒(méi)有說(shuō)一句話。
“怎么啦,愛(ài)德華?”夫人急著問(wèn)。
“怎么啦,我親愛(ài)的海倫,那班人一點(diǎn)心肝都沒(méi)有!”
“他們拒絕了?……”
“是呀!他們拒絕派船給我!他們說(shuō),為了尋找富蘭克林,曾經(jīng)白費(fèi)了幾百萬(wàn)!他們聲稱文件太模糊,看不懂!又說(shuō),那些不幸的人已失蹤兩年了,很難再找到他們!他們既然落到印第安人的手里,必然被帶到內(nèi)陸去了,怎么能為這三個(gè)人——三個(gè)蘇格蘭人!——搜查整個(gè)巴塔戈尼亞呢!這樣做既無(wú)益又危險(xiǎn),到時(shí)犧牲的人可能要比被救的人還多�？傊�,他們不愿意,什么理由都搬得出來(lái)。他們還記得格蘭特船長(zhǎng)的那個(gè)計(jì)劃呢,這可憐的船長(zhǎng)沒(méi)救了!”
“我的父親啊!我可憐的父親啊!”瑪麗·格蘭特叫了起來(lái),跪到爵士的跟前。
“你的父親!怎么回事,小姐?……”爵士看到這個(gè)女孩跪在他面前,吃了一驚,問(wèn)。
“是的,愛(ài)德華,這就是瑪麗小姐和她的弟弟,格蘭特船長(zhǎng)的兩個(gè)孩子。”海倫夫人說(shuō),“海軍部這樣一來(lái),他們是注定要做孤兒了!”
“啊!小姐,”爵士一面說(shuō)著,一面扶起這少女,“假使我早知道你們?cè)谶@里……”
他的話說(shuō)不下去了。院子里只聽(tīng)到斷斷續(xù)續(xù)地嗚咽聲,沖破著一片苦痛的沉寂。爵士,夫人,少校以及靜悄悄圍在主人旁邊的仆從,誰(shuí)都說(shuō)不出話來(lái),但是可以看出,這些蘇格蘭人沒(méi)有一個(gè)不對(duì)英國(guó)政府這個(gè)決定表示憤憤不平。
過(guò)了一會(huì)兒,還是少校先開(kāi)口,他問(wèn)爵士說(shuō):
“這么說(shuō),就沒(méi)有希望了?”
“沒(méi)有希望了。”
“那么,好!”小羅伯爾高聲叫道,”我出去找那班人,我們倒要看看……”
羅伯爾這句發(fā)狠的話還沒(méi)說(shuō)完,就被他的姐姐止住了。但是他兩個(gè)小拳頭握得緊緊的,顯出一肚子的憤憤不平。“不能這樣,羅伯爾,不能這樣!這些好心腸的大人們?yōu)槲覀儽M了力了,我們要謝謝他們,我們永遠(yuǎn)感謝在心里,我們走吧。”瑪麗說(shuō)。
“瑪麗!”夫人叫道。
“小姐,你要到哪里去呢?”爵士問(wèn)。
“我要去跪到女王的面前,我們要看看女王是不是對(duì)我們這兩個(gè)為父親求救的孩子也裝聾作啞。”
哥利納帆爵士搖搖頭。并不是他懷疑女王陛下的仁慈心腸,而是他料到瑪麗·格蘭特是見(jiàn)不到女王的。求恩的人很少能走到王座前面的石階上。因?yàn)橛?guó)人在王宮的大門(mén)上和他們?cè)谳喆亩姹P(pán)上一樣,都寫(xiě)著:
“請(qǐng)乘客勿與掌舵人說(shuō)話。”
海倫夫人懂得丈夫的意思。她也曉得這個(gè)少女去求見(jiàn)女王是不會(huì)成功的。她眼看著這兩個(gè)孩子就要過(guò)著絕望的生活了,這時(shí),她心中起了一個(gè)偉大而慷慨的念頭。
“瑪麗·格蘭特,你們等一等,我的孩子,現(xiàn)在聽(tīng)我說(shuō)。”
瑪麗本來(lái)已經(jīng)攙著弟弟要走了,她停了下來(lái)。
海倫夫人眼淚汪汪地,但聲音堅(jiān)決而臉色興奮地走向她的丈夫。
“愛(ài)德華,”她對(duì)他說(shuō),“格蘭特船長(zhǎng)寫(xiě)了這封信把它丟到海里的時(shí)候,他是把信托付給了上帝,是上帝把這封信交給我們的呀!無(wú)疑地,上帝要我們負(fù)責(zé)拯救那幾個(gè)不幸的人。”
“你的意思怎樣呢,海倫?”爵士問(wèn)。
全場(chǎng)的人都靜悄悄地聽(tīng)著。
“我的意思是說(shuō),一個(gè)人如果結(jié)了婚以后能做一件好事,他應(yīng)該是感到無(wú)限的幸福的。那么你,親愛(ài)的愛(ài)德華,你要讓我快樂(lè),曾經(jīng)訂了一個(gè)游覽旅行的計(jì)劃。但是能拯救被國(guó)家遺棄的一些不幸的人,我想那是天下最快樂(lè)的事,更有價(jià)值的事呀!”
“海倫啊!”爵士叫了起來(lái)。
“是的,你懂我的意思了?愛(ài)德華,親愛(ài)的!鄧肯號(hào)是一條輕快牢固的好船,它經(jīng)得起南半球海洋上風(fēng)浪!如果需要的話,它可以作環(huán)球旅行,我們就出發(fā)吧,愛(ài)德華!我們?nèi)ふ腋裉m特船長(zhǎng)。”
爵士聽(tīng)到這一番話,早就對(duì)他那年輕的夫人伸出兩只胳臂了。他微笑著緊緊擁抱著她。這時(shí),瑪麗和羅伯爾也拉住她的雙手直吻。在這動(dòng)人的一幕中,所有仆從都感動(dòng)了,興奮了,不由自主地從內(nèi)心發(fā)出了感激的呼聲:
“烏啦!烏啦!烏啦!!!擁護(hù)呂斯夫人!擁護(hù)哥利納帆爵士和哥利納帆夫人!”
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